A Estrada de Ferro Noroeste do Brasil

A Estrada de Ferro Noroeste do Brasil (NOB) foi inaugurada em 1914 até a estação Porto Esperança, as margens do Rio Paraguai. Posteriormente, foi continuada, chegando a Corumbá em 1952.

Estrada de Ferro Noroeste do Brasil (NOB)

A NOB foi concebida também para promover a integração entre o Brasil, a Bolívia e o Paraguai, além de estabelecer ligação desses dois últimos ao Oceano Atlântico.

A construção iniciou-se em 1907 e foi dividida em dois lotes: de Bauru (Sp) até Itapura (Sp, na divisa com Ms), e de Itapura até Porto Esperança (Ms), próximo à divisa com o Paraguai. A construção do primeiro lote foi privatizada, ficando a cargo da construtora , e o segundo lote (Itapura-Porto Esperança) ficou a cargo da União.

Duas frentes de trabalho foram estabelecidas, uma construindo a partir de Porto Esperança até Campo Grande(Ms), e outra no lado oposto, de Bauru a Campo Grande. As duas pontas se encontraram na Estação Ligação, próximo a Campo Grande, em 1914, data da inauguração, totalizando 1272 km de ferrovia. A obra estendeu-se por apenas 7 anos.

A construção enfrentou os desafios da época - ataques de índios, malária, deficiência alimentar, leichmaniose, etc. O maior problema enfrentado foi o logístico, com todo material de construção sendo levado às obras as duras penas.

Não há estatísticas a respeito, porém é certo que centenas ou talvez milhares de operários pereceram nessa obra. Essa alta mortandade era comum em obras desse gênero naqueles tempos.

Estação Ligação - Campo Grande, Ms

Estação Bauru

Os japoneses na construção da ferrovia

Segundo um levantamento feito por Ryodi Noda, um intérprete dos imigrantes do Kasato Maru, dos 781 imigrantes pioneiros desse navio, 120 foram trabalhar na construção dessa ferrovia. Eram imigrantes que abandonaram as fazendas de café e foram levados ao ponto inicial da empreitada, em Porto Esperança (Ms), próximo a Corumbá. Ali se encontraram com outros imigrantes japoneses, vindos do Peru.

Alguns historiadores afirmam que por deficiência alimentar, ocorreram muitos problemas de saúde relacionados a falta de vitaminas e minerais (zinco, magnésio, ferro, etc). Entretanto, os japoneses não tiveram essa deficiência, pois tinham o costume de comer muitas verduras e legumes, que eles mesmos cultivavam.

Legado e fixação dos japoneses

Ao final da construção da ferrovia, em 1914, a maioria dos japoneses que nela trabalharam decidiram se fixar nas terras adjacentes a nova ferrovia. Campo Grande, atraiu um bom número de japoneses, onde adquiriram boas terras para se estabelecerem. Nos anos seguintes vários imigrantes se mudaram para Campo Grande, atraídos pelas boas notícias dos trabalhadores da ferrovia. Hoje a cidade abriga uma das maiores concentrações de descendentes de japoneses do Brasil.

A ferrovia NOB hoje ainda é usada para transporte de minérios e mercadorias. Entretanto, o transporte de passageiros foi desativado e por esse motivo as estações ferroviárias estão atualmente abandonadas.

NOB-Turistas em viagem inaugural de trecho - 1910

Viajantes na NOB - sem data

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